우리가 알아야 할 생물다양성 문제
글 : 앨리슨 쇼 사진 : 엔릭 살라
생물다양성을 회복해 지구를 지켜라
기사 본문에서 발췌한 내용을 일부 공개합니다.
푸른바다거북 한 마리가 호주 북동부 해안의 산호초 지대 그레이트배리어리프에서 헤엄치고 있어요. 여기 이 산호초 생태계와 그 주변부는 수많은 동식물이 살아가는 터전이에요. 산호초와 해양 동물들이 생존을 위해 서로 의존하며 살아가는 곳이지요. 이렇게 서로 다른 종이 풍부하게 섞여 있는 상태를 과학자들은 생물다양성이라고 불러요. 환경은 다양한 종이 있을 때 건강하게 유지될 수 있어요. 예를 들면, 푸른바다거북은 해초를 뜯어 먹는 것을 좋아하는데, 해초 주변에는 뱀상어가 돌고 있기 때문에 푸른바다거북은 마냥 한자리에서 해초를 먹을 수 없어요. 만약 뱀상어가 없다면 어떻게 될까요?푸른바다거북은 가장 좋은 해초를 다 먹어 치울 것이고, 그러면 해초에 터전을 잡고 사는 동물들의 서식지가 사라지겠죠. 그러니까 푸른바다거북, 뱀상어, 해초 중 어느 하나라도 없으면 그 종과 연결된 다른 식물과 동물도 함께 사라질 수 있어요. 한 종의 멸종이 다른 많은 종의 멸종을 부를 수 있는 것이지요.
***더 자세한 내용은 내셔널지오그래픽 키즈 매거진 2023년 3월 호에서 읽어보세요.***