나일강이 없다면 이집트 전체가 사막일 것입니다.

개요  

 

사람과 문화
이집트인의 약 90%가 이슬람교를 믿는 무슬림입니다. 나머지 약 10%는 기독교의 가장 오래된 분파에 속하는 ‘콥트 정교회’를 믿습니다.
이집트의 인구는 빠르게 증가하는 추세입니다. 이로 인해 자원 문제가 생길 수 있습니다. 대부분의 인구가 나일강 주변에 몰려 있기 때문입니다. 좁은 지역에 수많은 사람이 몰리다 보니 학교나 아파트 건물, 병원 등에서는 인구 과밀 문제가 나타날 수 있습니다.
이집트에서는 특히 가족 농장이 많은 시골 지역의 주민들이 아이를 매우 중요하게 생각합니다. 아이가 자라 노년이 된 부모를 돌보리라고 생각하기 때문입니다.

 

자연
이집트는 자칼과 가젤, 악어와 코브라를 비롯한 다양한 동식물의 서식지입니다. 오아시스, 사막, 산, 해안 지역, 강, 섬, 그리고 습지 등 스무 군데가 넘는 장소가 보호구역으로 지정되어 있는데, 이곳에서 야생동물을 가장 잘 찾아볼 수 있습니다.
이집트인들은 항상 자연과 가까이 지냈습니다. 고대 이집트인들은 코끼리와 하마, 표범과 치타 같은 큰 동물들을 묘사한 그림과 조각을 남겼습니다. 이 동물들은 한때 이집트에 흔했지만, 사냥과 서식지 감소 때문에 현재는 희귀하거나 멸종했습니다.

정부와 경제
이집트는 지리와 인구, 역사와 군사력 등 다양한 이유로 중동 지역에서 매우 영향력이 큽니다. 이집트는 민주 공화국이지만, 실제로는 민주적이지 않다는 비판의 목소리가 있습니다. 2005년까지 대통령 선거에는 단 한 명의 후보만 출마했습니다.
석유와 가스를 많이 수출하지만, 이집트의 가장 큰 수입원은 관광 산업입니다. 수많은 여행객들이 이집트로 와 대피라미드와 스핑크스 같은 고대 유적들을 보고, 투탕카멘 같은 고대 이집트의 지도자에 관해 배웁니다.
 

역사
약 8000년 전, 나일강 주변에 사냥꾼과 어부들이 인류 최초로 정착해 살기 시작했습니다. 그들은 농작물과 동물을 기르는 법을 알아 갔고, 마을을 이루기 시작했습니다. 이웃 나라와 무역을 했고, 배를 조종하는 법도 배웠습니다. 기원전 3000년경에 문명이 생겨났습니다.
기원전 3100년 경, 파라오라고 불리는 강력한 왕이 상이집트와 하이집트의 여러 왕국을 통일했습니다. 파라오는 거대한 피라미드와 사원 등 여러 유적을 세우고 다른 나라들을 정복했습니다.
기원전 1000년경, 이집트는 작은 나라들로 갈라졌고 왕국은 쇠퇴했습니다. 강력한 이웃 국가들이 이집트 영토를 공격하고 점령했습니다. 기원전 31년, 이집트는 로마의 지배하에 놓였습니다. 640년, 이슬람 전사들이 이집트를 점령하고 현대의 수도 카이로를 세웠으며, 수 세기 동안 이집트를 통치했습니다. 16세기에 이집트는 오스만 제국의 일부가 되었습니다.
18세기 후반부터 이집트에서 유럽 열강의 영향력이 점점 더 커졌습니다. 1882년 영국은 이집트를 침공해 점령했습니다. 영국인들은 지중해와 홍해를 연결하고 아시아에서 유럽까지의 항해 시간을 크게 단축하는 수에즈 운하를 관리하려 했습니다. 이집트는 1952년 영국으로부터 완전히 독립했고, 1956년 수에즈 운하를 되찾았습니다.
이집트와 다른 이웃 아랍 국가들은 1970년대까지 유대교 국가인 이스라엘과 일련의 전쟁을 벌였습니다. 1979년 이집트와 이스라엘은 평화 협정을 체결했습니다.
2011년에는 이집트에서 장기 집권한 대통령 호스니 무바라크가 대중 봉기로 축출되었습니다. 2011년 이후 여러 차례 민주적 선거를 치렀지만, 정부에서 군부의 역할은 여전히 강력합니다.

 

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사진 속 세상

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