개요
공식 명칭: 콜롬비아 공화국
정부 형태: 공화국
수도: 보고타
인구: 52,085,168명 (2023년)
공식 언어: 스페인어
통화: 페소
면적: 1,138,910㎢
주요 산맥: 안데스, 시에라 네바다 데 산타 마르타
주요 강: 마그달레나, 카우카, 아트라토, 시누
사진: 자바맨
지리
콜롬비아는 남아메리카가 중앙아메리카와 북아메리카를 연결하는 대륙의 북서쪽에 위치하기 때문에 "남아메리카로 가는 관문"이라는 별명이 붙어있습니다. 콜롬비아는 라틴 아메리카에서 다섯 번째로 큰 나라이고 세계에서 두 번째로 스페인어를 많이 사용하는 사람들이 사는 곳입니다.
콜롬비아는 극한의 땅입니다. 중앙에는 우뚝 솟은 눈 덮인 화산과 안데스산맥이 있습니다. 북쪽과 서쪽으로는 열대 해변이 늘어서 있습니다. 그리고 북쪽에는 사막이 있고 동쪽에는 ‘로스 야노스’라고 불리는 드넓은 초원이 있습니다.
울창한 숲이 콜롬비아의 아마존 분지를 가득 메우고 있으며, 콜롬비아의 남쪽 절반을 거의 차지하고 있습니다. 콜롬비아 북서부는 ‘초코’라고 불리는 따뜻하고 습한 밀림이 가득한 지역이 있으며, 이 밀림은 파나마 국경 너머까지 펼쳐집니다. 사진: 제임스 P. 블레어자연
광대한 열대 우림, 널찍한 사바나, 거대한 산, 그리고 두 개의 대양에 있는 2900km의 해안선을 가진 콜롬비아는 지구상에서 생물학적으로 가장 다양한 나라에 속합니다. 콜롬비아의 면적은 세계 육지의 1% 미만을 차지하지만, 모든 동물 종의 약 10%가 콜롬비아에 살고 있습니다.
콜롬비아의 숲 대부분은 수백만 년 동안 방해를 받지 않았습니다. 그 덕에 야생동물들은 많은 다른 종으로 진화할 수 있었습니다. 재규어부터 카이만악어, 독화살개구리까지 모든 동물은 콜롬비아의 밀림을 보금자리로 삼습니다. 콜롬비아의 산은 거대한 안데스콘도르와 남아메리카의 유일한 곰 종인 안경곰들의 서식지입니다.
수천 년 전, 콜롬비아는 거의 완전히 밀림으로 덮여 있었습니다. 하지만 사람들은 농지를 만들기 위해 대부분의 나무를 잘라냈고, 이제는 소수의 지역만이 원래의 숲을 가지고 있습니다. 정부는 서식지를 보호하기 위해 몇 개의 국립공원을 세웠지만, 환경에 대한 피해는 계속되고 있습니다. 사진: 메러디스 대번포트역사
고고학자들은 사람들이 콜롬비아에 약 2만 년 전에 처음으로 왔다고 생각합니다. 그로부터 약 8000년 후, 서부의 마그달레나 계곡의 정착민들은 ‘치브차’라고 불리는 문명으로 성장했습니다. 치브차에서 기원후 700년에 콜롬비아의 지배적인 세력이 된 진보된 문화인 ‘무이스카’가 생겨났습니다.
스페인 탐험가들은 1500년에 콜롬비아에 도착했지만 1525년이 되어서야 정착지를 세웠습니다. 이 정착민들은 금과 다른 귀중품들을 찾는 것에 집착했고, 1538년까지 그들은 무이스카를 정복하고 그들의 모든 금과 보석을 훔쳤습니다. 콜롬비아는 거의 250년 동안 스페인의 지배를 받았습니다.
1700년대 후반, 콜롬비아 사람들은 스페인의 통치를 견딜 수 없었습니다. 1811년, 카르타헤나시가 독립을 선언했고, 보고타가 곧 그 뒤를 따랐습니다. 스페인 군인들은 1815년 독립한 곳들의 지배권을 되찾고자 했지만, 베네수엘라의 유명한 장군 시몬 볼리바르가 이끄는 콜롬비아 군대가 1819년 스페인을 물리쳤습니다.
독립 후, 콜롬비아는 ‘신그라나다’라고 불리는 큰 나라로 합쳐졌습니다. 신그라나다는 1835년에 붕괴했고, 콜롬비아는 독립 국가가 되었습니다. 누가 나라를 이끌 것인가를 놓고 정치 단체들 사이에 곧 싸움이 일어났습니다. 그 이후로 콜롬비아는 몇 번의 내전을 겪으면서 평화로운 기간이 별로 없었습니다. 사진: 파블로 코랄 베가사람들과 문화
콜롬비아의 사람들은 풍경만큼이나 다양합니다. 시민들은 대부분 유럽 정착민과 그들이 노예로 부리기 위해 데려온 인도인과 아프리카인들의 후손입니다. 이런 다양한 문화가 합쳐져 콜롬비아의 음식, 음악, 춤, 그리고 예술은 다채롭고 독특해졌습니다. 사진: 샘 아벨정부와 경제
콜롬비아는 민주주의 국가입니다. 미국처럼 4년마다 선출되는 대통령이 나라를 이끌어갑니다. 법률은 하원과 상원 의회에 의해 만들어집니다.
콜롬비아의 최대 교역 상대국은 미국으로, 콜롬비아 수출량의 40%를 차지합니다. 콜롬비아는 커피, 바나나, 석유, 석탄, 금, 백금, 에메랄드를 포함한 다양한 품목을 수출합니다.
한편 콜롬비아에서 가장 나쁜 수출품에 속하는 것은 불법 마약입니다. 콜롬비아 정부는 미국의 도움을 받아 전 세계에서 불법 마약을 판매하는 카르텔이라고 불리는 갱단들을 제거하기 위한 '콜롬비아 계획'에 많은 투자를 하고 있습니다. 사진: 메러디스 데번포트
