특별한 재주를 지닌 기발한 능력의 소유자 얼룩스컹크에 대해 자세히 알아보아요!

기사 본문에서 발췌한 내용을 일부 공개합니다.

몸무게 45kg의 쿠거가 사슴 한 마리를 잡아 와서 뜯어 먹고 있어요. 잠시 후, 미국 캘리포니아의 황야에서 야식을 즐기고 있는 이 쿠거 옆으로 다람쥐만 한 동물 하나가 다가옵니다. 쿠거가 쉭쉭대며 위협하자 조그만 침입자는 갑자기 물구나무서기를 하고 앞발을 쿵쿵 구르며 걸어요. 펑! 그러자 쿠거는 뒷걸음질을 치며 꼬리를 내리고 줄행랑을 칩니다. 이 조그만 동물에게 먹잇감을 남기고 말이죠. 결국 이 얼룩스컹크는 몸무게가 자기 100배나 되는 동물에게서 먹이를 뺏는 데 성공했어요! 지독한 냄새로 자신을 지키는 스컹크들 중에서 얼룩스컹크에게는 대체 어떤 특별한 점이 있는지 함께 살펴볼까요?
  적을 꼼짝 못 하게 하는 지독한 냄새

스컹크를 잘못 건드렸다간 큰코다쳐요. 엉덩이의 항문선에 차 있는 미끌미끌하고 끈적끈적한 액체의 냄새를 맡으면 구역질이 나고, 얼굴에 직접 맞으면 일시적으로 눈이 멀기도 해요. “한 번이라도 악취 공격을 당한 포식자들은 다시는 스컹크 근처에 얼씬도 하지 않아요.” 에덜먼이 말해요.
  악취를 뿜는 여러 가지 방법

다른 스컹크는 몸을 구부리고 비틀어 엉덩이에 장착된 악취 발사 장치를 조준할 수 있지만 그래도 항상 네 발로 서 있어야 해요. 물구나무를 포함한 어떤 자세로도 냄새를 발사할 수 있는 스컹크는 얼룩스컹크뿐이죠. 네발로 서 있을 때 얼룩스컹크는 몸을 U자로 구부려 바라보는 방향과 같은 쪽으로 분사할 수도 있어요. 에덜먼은 말해요. “항문선의 방향을 수도꼭지처럼 조절해 3m 거리까지 정확하게 발사할 수 있답니다.” 


  ***더 자세한 내용은 내셔널지오그래픽 키즈 매거진 2023년 9월 호에서 읽어보세요.***

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