아프가니스탄
글 : 내셔널지오그래픽 편집국 사진 : 토마스 J. 애버크롬비 외
개요
공식 명칭: 아프가니스탄 이슬람 공화국
수도: 카불
인구: 42,239,854명(2023년 기준)
공식 언어: 다리어(아프가니스탄 페르시아어), 파슈툰어
통화: 아프가니
면적: 652,230㎢
지리
아프가니스탄은 중앙아시아에 위치하며 서쪽으로 이란, 동쪽으로 파키스탄과 접합니다. 높고 경계가 있는 산과 건조한 사막이 지형의 대부분을 차지하고 있습니다. 들쭉날쭉한 산봉우리는 험하며 한 해 중 대부분이 눈에 덮여 있습니다.
많은 아프가니스탄인은 산 사이의 비옥한 계곡에서 살며 농작물을 재배하고 가축을 기르고 있습니다. 땅의 20%만이 농지로 사용되고 있습니다.
여름은 덥고 건조하며 겨울에는 특히 힌두쿠시 북쪽 지역이 매우 추워집니다. 힌두쿠시는 파키스탄과 타지키스탄에 가까운 아프가니스탄 동부 지역에 있습니다. 많은 강이 산골짜기를 따라 흐릅니다. 힌두쿠시에서 흘러나온 녹은 눈과 비는 저지대에 모이고 결국 대양에 도달하지 못합니다.
아프가니스탄의 산골짜기는 아시아를 가로지르는 여행자들에게 통로를 제공합니다. 이 나라는 실크로드의 중요한 구간으로, 중국과 인도, 유럽 사이를 육로로 여행하는 상인들이 2000년 이상 이용해 왔습니다.
사람들과 문화
아프가니스탄은 많은 다양한 민족 집단으로 이루어져 있습니다. 약 1500만 명이 파슈툰인으로, 주로 칸다하르 주변 지역에서 살고 있습니다. 이들은 약 3200년 전에 이 지역으로 온 민족의 후손들입니다.
다른 다양한 민족들도 이 지역에 살고 있습니다. 파슈툰인은 이란의 페르시아인과 관련이 있으며, 타지크인들도 페르시아인이지만 ‘다리어’라고 하는 다른 언어를 사용합니다. 우즈벡인들은 터키어와 비슷한 언어를 사용하고 있습니다.
하자라인들은 아프가니스탄 중부 산지에 거주합니다. 그들이 사용하는 다리어에는 많은 몽골어 단어가 포함되어 있기에 그들은 몽골인의 후손으로 여겨집니다.
오랜 전쟁으로 인해 시골 지역에는 해체되지 않은 지뢰들이 남아 있으며, 가축을 기르는 어린이들이 종종 지뢰를 밟아 죽습니다. 많은 학교가 파괴되었지만, 아이들, 특히 여자아이들도 폐허 속이나 가능한 곳에서 학교에 다니고 있습니다.
수 세기에 걸쳐 여행자들은 위험한 고개를 건너 아프가니스탄의 계곡과 평원에서 피난처를 찾았습니다. 오늘날, 쿠치인이라고 불리는 유목민들은 가축 무리를 이끌고 나라 전역과 산골짜기로 유목하는 생활을 하고 있습니다.
아프가니스탄 사람들은 자신만의 연을 만들고 날리는 데 자부심을 느낍니다. 그들은 심지어 연싸움을 벌이며 경쟁 상대의 연줄을 끊기 위해 철사나 유리를 연에 사용합니다.
차는 아프가니스탄에서 가장 선호되는 음료이며, 가장 유명한 음식은 쌀, 양고기 및 염소 고기, 그리고 과일로 만드는 ‘팔라우’입니다.
자연
수십 년에 걸친 전쟁과 사냥 그리고 가뭄으로 인해 아프가니스탄의 야생동물은 그 수가 크게 줄어들었습니다. 산에는 원래 호랑이가 서식했지만, 지금은 멸종되었습니다. 곰과 늑대도 거의 멸종되었습니다.
멸종 위기에 처한 눈표범은 추운 힌두쿠시 지역에서 서식하고 있지만 두꺼운 털로 추위를 견뎌내고 있습니다. 사냥꾼들은 부드러운 표범 가죽을 수도 카불에 있는 시장에서 판매합니다. 히말라야원숭이와 붉은날다람쥐는 더 따뜻한 남부 지역에서 발견됩니다.
아프가니스탄은 화려한 푸른색 보석인 청금석으로 유명합니다. 이 돌은 이집트의 파라오인 투탕카멘의 무덤을 장식하는 데 사용됐습니다.
정부
매우 최근까지 아프가니스탄은 신생 민주주의 국가로 여겨졌습니다. 그러나 2021년 8월 중순에 탈레반이 국가의 주요 도시를 점령하고 권력을 재탈환하였습니다. 탈레반은 아프가니스탄에서 1990년대 중반부터 2001년까지 국가를 지배한 종교적·정치적 집단입니다. (탈레반이란 단어는 아프가니스탄에서 사용되는 파슈툰어로 '학생들'을 의미합니다.)
역사
기원전 7000년경 사람들이 아프가니스탄에 정착했으며 이 나라는 대부분의 기간 동안 많은 변화를 겪었습니다. 알렉산드로스 대왕은 기원전 330년에 아프가니스탄을 정복하여 그리스 언어와 문화를 이 지역에 전파했습니다. 13세기에는 칭기즈 칸의 몽골인들이 침공했습니다. 1747년, 파슈툰의 장로들이 ‘로야 지르가’라 불리는 의회를 소집하여 아프가니스탄 왕국을 만들었습니다.
영국과 아프가니스탄은 19세기와 20세기에 세 차례 전쟁을 벌였지만, 아프가니스탄은 1919년에 영국을 최종적으로 물리치고 1921년에 독립 군주국이 됐습니다.
1978년, 아프가니스탄 인민민주당(PDPA)이 정권을 장악하여 가난하고 대체로 평화로웠던 아프가니스탄을 테러리즘의 온상으로 만들었습니다. PDPA의 아프가니스탄 점령으로 결국 내전이 일어났습니다.
무자헤딘이라 불리는 전사들은 PDPA와 싸웠으며, 이들 반군은 미국, 파키스탄, 중국, 이란의 지원을 받았습니다. 오늘날 러시아인 소련은 PDPA 정권을 지원했습니다. 소련군은 1979년에 아프가니스탄을 침공하고 1989년까지 이 나라에 머물렀습니다. 소련의 철수 이후에도 아프가니스탄은 내전이 계속되었으며, PDPA 정권은 1992년에 무너졌습니다.
PDPA의 붕괴 이후, 다양한 집단들이 이 나라의 통제권을 얻기 위해 싸웠습니다. 탈레반은 1994년에 등장하여 빠르게 아프가니스탄의 여러 도시를 점령하고 파키스탄의 군사 지원을 받았습니다. 탈레반의 통치 기간에, 국제 사회는 아프가니스탄 민간인들을 살해하고 굶주림으로 고통받는 시민들에게 식량 지원을 거부하는 탈레반을 비난했습니다.
2001년 미국에서 발생한 테러 공격 이후, 미국 정부는 탈레반에게 아프가니스탄 내에 기지를 두고 있는 테러 집단인 알카에다의 지도자 오사마 빈 라덴을 넘기도록 요구했습니다. 하지만 탈레반은 이를 거부했습니다. 그러자 미국과 그 동맹국들은 군사 작전을 시작하여 2001년 12월에 탈레반을 권력에서 몰아냈습니다.
탈레반과 알카에다는 아프가니스탄을 떠나 파키스탄 인근으로 이동하여 정치적·군사적 계획을 세울 수 있는 장소를 마련했습니다. 한편 아프가니스탄 내에서는 미국과 동맹국들이 탈레반이 떠난 뒤에 학교와 병원, 공공시설을 조성하기 위해 아프간 주민들과 협력했습니다. 탈레반의 통치 아래 교육이 금지되었던 수천 명의 소녀들이 처음으로 학교에 다니기 시작했습니다. 여성들은 직업을 가질 수 있으며 정부 활동에 참여할 수 있게 되었습니다.
2004년, 아프가니스탄은 현행 헌법을 채택하고 국제적으로 인정받는 정부가 되었으며, 하미드 카르자이가 최초의 대통령으로 선출되었습니다. 현행 헌법에 따르면 대통령과 두 명의 부통령이 5년마다 선출됩니다. 하지만 정부는 수도 카불을 넘어서 자신의 영향력을 확장하는 데 어려움을 겪었습니다. 탈레반이 국가를 다시 통제하려는 노력을 계속해왔기 때문입니다.
2020년, 탈레반과 아프가니스탄 정부는 평화 협상을 시작했고, 협상이 진행되지 않을 수도 있다는 우려가 있었습니다. 미국 대통령 도널드 트럼프는 2021년 5월까지 미군을 아프가니스탄에서 철수시키기로 계획했습니다. 그의 후임자인 조 바이든 대통령은 철수 기한을 같은 해 8월 31일로 연장했습니다. 아프가니스탄에서 거의 20년간의 미군정이 끝나면서 미국의 가장 오래 지속된 전쟁이 끝나게 됐습니다.
하지만 평화 협상이 지체될 지도 모른다는 사람들의 우려가 현실이 되었습니다. 바이든 대통령이 7월에 미군 철수를 공식적으로 발표한 후 연합군 철수가 시작되자, 탈레반은 빠르게 강제로 여러 도시를 점령하고 극단적인 교리를 부활시켰습니다. 2021년 8월 15일까지 탈레반은 카불을 비롯한 모든 주요 도시를 점령했습니다. 아프가니스탄 대통령 아슈라프 가니는 나라를 떠났으며 아프가니스탄 정부는 사실상 무너졌습니다. 이후 미국은 대사관에 파견된 외교관과 직원들의 안전한 대피를 돕기 위해 군대를 파견했습니다.