8가지 놀라운 세계의 싱크홀
글 : 세라 와스너 플린, 브리타니 모야 델 피노 사진 : 바실리 보고야블렌스키 외
지구에 뚫린 구멍을 찾아라! 세계 곳곳의 동굴과 분화구를 통해 지구의 가장 깊고 어두운 비밀을 들여다보세요.
기사 본문에서 발췌한 내용을 일부 공개합니다.
2014년, 러시아의 과학자들은 북극에서 거대하고 신비로운 분화구 여러 개를 발견했어요. 조사 결과 이 구멍은 메탄이라는 천연가스가 언 땅 아래 갇혀 있다가 폭발해 형성된 것으로 밝혀졌어요. 아무도 듣지 못했겠지만 가스가 갑자기 빠져나오는 순간 요란한 소리가 났을 거예요. 우르르 쾅!
미국 사우스다코타주에 있는 최대 깊이 2.4km에 이르는 홈스테이크 광산은 과거 광부들이 금과 은을 찾아 땅속 깊이 파 내려갔던 곳이에요. 하지만 이 광산은 오늘날 폐광이 되어 과학자들의 실험 장소로 쓰이고 있어요. 방해 요소가 차단되는 깊은 땅속이 실험 장소로 제격이기 때문이죠. 과학자들은 이곳에서 암흑 물질이라는 우주 물질을 찾고 있어요. 아직 정체가 다 밝혀지지 않은 암흑 물질은 눈에 보이지 않지만 우주 질량의 4분의 1 이상을 차지하며, 거기서 나온 중력이 은하를 붙들어 준다고 알려져 있어요.
베트남 중부의 관광 명소인 파라다이스 동굴은 지하에 30km 길이로 뻗어 있어요. 성당 천장처럼 높은 천장에는 반짝이는 종유석(석회석 동굴의 천장에서 고드름처럼 성장하는 암석)이 매달려 있고, 동굴 안에는 지하수가 강처럼 흐르고 있어요.
전 세계적으로 1815년은 유난히 추웠어요. 왜일까요? 인류 역사상 가장 큰 화산 폭발이 일어나 지구의 대기가 온통 화산재로 뒤덮였기 때문이에요. 인도네시아에서 발생한 이 탐보라 화산 폭발로 너비 6km, 깊이 1.1km의 화산 분화구(칼데라)가 생겨났어요.
***더 자세한 내용은 내셔널지오그래픽 키즈 매거진 2023년 11월 호에서 읽어보세요.***